祝い事

戦前までは、正月を迎えるたびに年齢を重ねて数えていく、数え年の方法で年を祝うのが習わしでした。
しかし戦後からは満年齢、つなり誕生日を迎えるたびに年を重ねていくのが一般化し、年祝も満年齢の誕生日に行われることが多くなったようです。
年祝もまた、多くの風習と同じように中国の陰陽五行説の暦信仰からきています。

【還暦】61歳　
陰陽五行説で、十二支と十支の組み合わせが60年で一巡することから、元へ還るという意味です。
【古希】70歳　
唐の詩人杜甫の「曲江の詩」の一節、「人生七十、古来稀なり」からつけられたものです。
平均寿命の短かった昔、70歳まで生きるということは稀でした。
【喜寿】77歳　
喜という字を草書体で書くと七十七歳に見えることに由来しています。

【傘寿】80歳　
「傘」の俗字が八十と読めることに由来します。
【半寿】81歳　
「半」という字を分解すると「八」「十」「一」と読めることに由来しています。
【米寿】88歳　
米という字を分解すると「八」「十」「八」になることに由来しています。
鳩は食べ物をついばんでもむせないことにあやかり、鳩の頭のついた鳩杖（はとのつえ）を贈る風習もあります。

９０歳と９９歳
【卒寿】90歳　
「卒」の俗字「卆」が九十と読めることに由来と言われています。
「鳩寿」ともいわれます。
これは「鳩」の字の中に「九」が含まれ、音も「キュウ」であることからといわれます。
【白寿】99歳　
白の字に一を加えると百になることから、あと一歳で百歳になるという意味です。

100歳以上の賀　100歳の祝いは「百賀の祝い」というが、100歳以上は1年1年が貴重なので「百一歳の祝い」「百二歳の祝い」として毎年祝います。
　“人生50年”といわれた昔は、暦が一巡する60年は人生最後の大きな節目で、江戸時代には還暦を迎えると、第一線を退いて隠居し、家督を子に譲る風習がありました。
しかし、平均寿命が延びた現在では、61歳といえば、まだまだ働き盛りでとても隠居する年齢ではありません。
最近では「古希」の祝いをきっかけに、現役引退を考える人も増えているようです。